Koninklijke Luchtvaart Maatschappij
Pod tą niezwykłą nazwą kryją się Królewskie Linie Lotnicze, znane powszechnie jako KLM. Historia potężnego przedsiębiorstwa, znanego dziś jako najstarszy przewoźnik lotniczy na świecie wykorzystujący swą pierwotną nazwę, zaczyna się w roku 1919.
Choć pierwszy lot KLM odbył się dopiero w rok później, przedsiębiorstwo zostało zarejestrowane właśnie wtedy. Pierwszym zarządcą firmy był Albert Plesman, jeden z holenderskich pionierów aeronautyki. Zdecydował on, że w dziewiczy rejs wyruszą nie pasażerowie, a dziennikarze – co stanowiło doskonałą zagrywkę marketingową.
KLM szybko odniosła sukces i w ciągu siedmiu lat wytyczyła siedem tras, na których odbywano regularne przeloty. Maszynami wykorzystywanymi przez firmę były głównie holenderskie Fokkery, słynące ze znakomitych osiągów i bezpieczeństwa. Dopiero po kilku latach działalności zdecydowano się na wprowadzenie do floty bardzo popularnych DC-2, które później zastąpiono jednym z najsłynniejszych samolotów w historii – DC-3. W latach czterdziestych nawiązano połączenie transatlantyckie, co pozwoliło KLM przyciągnąć kolejnych pasażerów. Szacuje się, że w następnych latach firma obsługiwała ponad trzysta pięćdziesiąt tysięcy pasażerów rocznie. Sukcesy zachęciły jej włodarzy do podejmowania dalszych wyzwań, wobec czego w roku 1958 nawiązano połączenie z Japonią.
Lata sześćdziesiąte i siedemdziesiąte to głównie zastępowanie wysłużonych maszyn nowszymi modelami – głównie kolejnymi modyfikacjami DC, oznaczonymi numerami 8 i 9, a także zdobywającymi rynek Boeingami. Rozsądne zarządzanie sprawiło, że w latach osiemdziesiątych samolotami KLM rocznie latało średnio dziesięć milionów osób. Do roku 1990 liczba ta wzrosła o kolejne sześć milionów.
W 1995 r. linie lotnicze KLM otworzyły swój oddział w Azji, widząc w tym rynku duży potencjał. Aby zwiększyć swoją konkurencyjność, zrezygnowano z wykorzystywania tradycyjnej, związanej z Holandią symboliki KLM – nowy produkt był przeznaczony wyłącznie na azjatycki rynek.
Obecnie flota KLM składa się z około stu dwudziestu samolotów – w ogromnej większości różnych modeli Boeinga. W jej ofercie znajdują się przeloty do ponad dziewięćdziesięciu lokalizacji, rozmieszczonych na całym świecie. Prowadzi działalność pod patronatem francuskiego giganta Air France.